「研究生是不是被教授用來升等、提高身分地位的工具？」
回想第一次聽到這問題時，我愣了一下。
為避免陷入純粹批判的思維，我花了點時間，嘗試用超脫自身立場的觀點來檢視這個問題，並得到結論：
這問題的答案，取決於「等價交換」。
所謂工具，如螺絲起子、扳手。壞了就丟，丟了再買，也不用付出太多感情。
人跟扳手之間的交換是不等價的，所以扳手是工具。
若教授三不五時丟給學生一堆跟學生的論文不相關（卻跟自己的利益有關）的計畫、雜事，然後除了成果驗收之外，都不聞不問，也不提供指導，沒有給學生任何的好處。更甚者，當學生遇到瓶頸、困難時，不積極介入協助，反而讓進度壓力由學生全部承擔。最後計畫結案時，獲得名聲、錢進口袋。學生，則被棄之如敝屣。
交換不等價，學生是工具。
當然，上述例子只是假設，我沒有指名任何人。
然而，同樣的例子，換成不同教授，情況會怎樣呢？
當學生遇到各種困難，或進度壓力，教授能適時介入，負起指導的責任，並提供一切所需的協助。雖然計畫跟論文題目無關，然而做為教授的本分，就是保證學生受到妥善的指導，並給予拓展自身能力與學術成就的機會。教授完成計畫，拿到應有的名譽和報酬；學生則得到妥善的指導，自身能力提升，甚至獲得物質獎勵。
若是情投意合，皆大歡喜，則等價交換。
下次再聽到某人抱怨指導教授如何如何時，不妨先用「等價交換」的角度去觀察看看。
教授給學生的交換，可能是言語上的鼓勵、精神上的支持、技術上的指導，或物質的補貼。然而「等價」成立與否的認定，還是因人而異。
可悲的是，就我認識的台灣學生，多數心地還是太善良，或根本無力反抗，畢竟文憑是被扣在對方手上。若讀研究所只是以那張紙為目的，就要有遇人不淑的心理準備。
畢業後一定找機會寫篇文章，叫《我理想中的學術界》。
就某些我所待過的地方，跟我的想像，還是有一定落差。
一堆狗屁倒灶的事情，必須要處理處理。
有機會的話，十二十年後，就回來清理門戶，你們等著。
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